在 Linux 中经常发现空闲内存很少，似乎所有的内存都被系统占用了，表面感觉是内存不够用了，其实不然。这是 Linux 内存管理的一个优秀特性，在这方面，区别于 Windows 的内存管理。主要特点是，无论物理内存有多大，Linux 都将其充分利用，将一些程序调用过的硬盘数据读入内存，利用内存读写的高速特性来提高 Linux 系统的数据访问性能。而 Windows 是只在需要内存时，才为应用程序分配内存，并不能充分利用大容量的内存空间。换句话说，每增加一些物理内存，Linux 都将能充分利用起来，发挥了硬件投资带来的好处，而 Windows 只将其做为摆设，即使增加 8GB 甚至更大。

Linux 的这一特性，主要是利用空闲的物理内存，划分出一部分空间，做为 cache 和 buffers ，以此提高数据访问性能。

页高速缓存(cache)是 Linux 内核实现的一种主要磁盘缓存。它主要用来减少对磁盘的 I/O 操作。具体地讲，是通过把磁盘中的数据缓存到物理内存中，把对磁盘的访问变为对物理内存的访问。

磁盘高速缓存的价值在于两个方面：第一，访问磁盘的速度要远远低于访问内存的速度，因此，从内存访问数据比从磁盘访问速度更快。第二，数据一旦被访问，就很有可能在短期内再次被访问到。